Vroeger kon je de mensen uit verschillende plaatsen aan hun kleding herkennen. Wie wel eens naar een begrafenis is geweest, weet dat mensen meestal donkere kleding dragen. In vroeger dagen lieten de mensen zien dat ze verdrietig waren door een hele tijd speciale kleding te dragen. De rouwkleding werd bovendien het langst gedragen wanneer de overleden persoon familie was. Als teken van rouw werden de kleuren en de stof van de kleding veranderd. In bijvoorbeeld streekdrachten was te zien of iemand in zware rouw (kort na overlijden), tussenrouw (wat langer geleden) of uit de rouw was.